Il verbo essere ha il significato principale di esistere, vivere, accadere, avere una qualità o identità, trovarsi impegnato in un’azione o in una situazione.
Il verbo stare ha il significato principale di trovarsi in un luogo e restarci, fermarsi, sostare, rimanere fermo in una certa posizione, trovarsi impegnato in un’azione o in una situazione.
Il verbo essere e il verbo stare condividono il significato di ‘trovarsi’ (sono a casa, sto a casa) e di ‘consistere’ (dov’è il problema?, dove sta il problema?), ma i due verbi non sono sempre interscambiabili.
Per esempio, “Sto a Roma.” può indicare sia il fatto di abitare a Roma che il fatto di starci momentaneamente, mentre “Sono a Roma.” indica solo il fatto di essere di passaggio, oppure dicendo “stai calmo!” si invita qualcuno a mantenere la calma, mentre dicendo “sei calmo!” si fa un’osservazione sulla condizione in cui una persona si trova in un certo momento.
| Essere | Stare |
|---|---|
| Avere come caratteristica, qualità o identità | |
| Marco è intelligente. | |
| Marco è un bel ragazzo. | |
| Provenire | |
| Marco è di Roma. | |
| Verificarsi | |
| Sono le quattro del pomeriggio. | |
| Risiedere, vivere | |
| Sto a Roma. | |
| Trovarsi in un luogo (in un certo momento) | |
| Sono a casa. | Sto a casa. |
| Sono in spiaggia. | Sto in spiaggia. |
| Mi piace stare al sole. | |
| Avere una particolare condizione fisica o psicologica | |
| Sto bene. | |
| Presentarsi in un certo modo | |
| Questa pettinatura ti sta bene. | |
| Avere una relazione | |
| Marco e Federica stanno insieme. | |
| Trovarsi in una situazione ecc. | |
| Sono a dieta. | Sto a dieta. |
| Sono in forma. | Sto in forma. |
| Sono in viaggio. | Sto in viaggio. |
| Preferisco essere sveglio quando arrivi. | Preferisco stare sveglio ad aspettarti. |
| Sono seduto in questa posizione da un’ora. | Sto seduto da un’ora. |
| Sei ancora fermo a quell’offerta? | Stai fermo! |
| Sei un tipo calmo o agitato? | Stai calmo! |
| Sei attento o distratto? | Stai attento! |
| Consistere | |
| Dov’è l’errore? | Dove sta l’errore? |
| Tutto sta nel trovare un’intesa. | |
Nei tempi composti, il verbo essere e il verbo stare coincidono.
essere
“Sei tu a fare rumore?” > “Sei stato tu a fare rumore?”
stare
“Stai bene qui?” > “Sei stato bene qui?”